Colesterol y triglicéridos altos: ¿qué significan y por qué debemos controlarlos?

Por la Dra. Doménica Altamirano | Médico Internista

En la consulta diaria, es muy común encontrar pacientes con colesterol o triglicéridos elevados, muchas veces sin síntomas aparentes. Sin embargo, estos desbalances en los lípidos sanguíneos pueden convertirse en un factor de riesgo silencioso para enfermedades cardiovasculares graves como infartos o derrames cerebrales. Conozcamos por qué es tan importante detectarlos a tiempo y mantenerlos bajo control.

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia grasa presente en nuestro organismo que cumple funciones esenciales, como formar parte de las membranas celulares y producir ciertas hormonas. Se transporta en la sangre a través de lipoproteínas, siendo las más conocidas:

• LDL (lipoproteína de baja densidad): comúnmente llamado “colesterol malo”, ya que puede acumularse en las paredes de las arterias y formar placas que dificultan el flujo sanguíneo.

• HDL (lipoproteína de alta densidad): conocido como “colesterol bueno”, ya que ayuda a eliminar el exceso de colesterol LDL del cuerpo.

Y los triglicéridos?

Los triglicéridos son otro tipo de grasa que se forma a partir del exceso de calorías, azúcares o alcohol en la dieta. Se almacenan en el tejido adiposo y se utilizan como fuente de energía. Cuando sus niveles se elevan, pueden dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo cardiovascular, especialmente si también hay colesterol LDL alto o HDL bajo.

¿Por qué son peligrosos los niveles elevados?

Tener el colesterol y/o los triglicéridos altos por tiempo prolongado puede favorecer la aparición de aterosclerosis, una condición en la que las arterias se vuelven rígidas y estrechas. Esto puede derivar en:

• Enfermedad cardiovascular

• Infarto agudo al miocardio

• Accidente cerebrovascular (ACV)

• Pancreatitis (en casos de triglicéridos muy elevados)

¿Cómo se detectan?

Se diagnostican con un análisis de sangre llamado perfil de lípidos, el cual mide los niveles de:

• Colesterol total

• LDL (colesterol malo)

• HDL (colesterol bueno)

• Triglicéridos

Se recomienda realizarlo en ayuno y de forma periódica, especialmente en personas con factores de riesgo como diabetes, hipertensión, obesidad, tabaquismo o antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular.

¿Se pueden prevenir y tratar?

¡Sí! La mayoría de los casos pueden mejorar con cambios en el estilo de vida y, en algunos casos, con tratamiento médico. Las recomendaciones básicas incluyen:

• Adoptar una alimentación baja en grasas saturadas, azúcares y ultraprocesados

• Aumentar el consumo de frutas, verduras, fibra y grasas saludables

• Realizar actividad física regular

• Mantener un peso saludable

• Evitar el alcohol y el tabaco

• Seguir el tratamiento médico si es necesario

Conclusión

El colesterol y los triglicéridos altos no suelen dar síntomas, pero pueden causar graves consecuencias si no se detectan y tratan a tiempo. Un chequeo preventivo puede marcar la diferencia entre una vida saludable y una enfermedad cardíaca.

🩺 Como Médico Internista, estoy aquí para ayudarte a cuidar tu salud cardiovascular de forma integral. Si hace tiempo no te haces un chequeo, agenda tu consulta. ¡Prevenir es siempre mejor que tratar!